I PERSIANI FURONO PRIMI USARE ARMI CHIMICHE
LONDRA - Le tensioni tra Oriente e Occidente, si sa, sono
vecchie quanto il mondo. Ne sapevano qualcosa gli antichi
romani che sul 'limes' mediorientale condussero decine di
guerre. Ora, però, un gruppo di archeologi britannici ha
scoperto un dettaglio sorprendente: i persiani, durante
l'assedio a Doura Europos (256 dopo Cristo), usarono armi
chimiche per sterminare i legionari asserragliati nella
città. I moderni, dunque, possono tirare un sospiro di
sollievo.

Non è stato - contrariamente a quanto si pensava sino ad
oggi - il 'secolo breve' a dare i natali alla guerra
chimica. Secondo gli studiosi dell'università di Leicester,
infatti, le tracce rilevate durante gli scavi non lasciano
dubbi: le truppe sassanidi usarono un mix di zolfo e bitume
per 'gassare' i difensori romani. Il sito di Doura Europos,
scoperto nei pressi della cittadina siriana di Salhieh
negli anni Venti, ha finalmente svelato i suoi segreti.

E racconta uno scontro aspro, senza esclusione di colpi. I
persiani, per minare le fondamenta delle mura di cinta,
decisero di scavare dei tunnel sotterranei. Ma i romani,
che di assedi se ne intendevano parecchio, compresero
subito cosa stava accadendo e si misero a scavare dei
contro-tunnel. "E' evidente", ha detto all'Independent il
professor Simon James, "che quando i due plotoni
s'incontrarono furono i romani ad avere la peggio".

Gli archeologi hanno infatti riportato alla luce 20
legionari in completo assetto di battaglia. Ma cosa accadde
di preciso? Far fuori un intero manipolo romano in un
tunnel largo meno di due metri non era infatti cosa
semplice. "I persiani - ha spiegato James - devono aver
sentito i romani intenti a scavare. E gli hanno preparato
un brutta sorpresa". "Nella loro sezione di tunnel - ha
concluso - interrarono dei bracieri e dei mantici.

E quando i romani abbatterono le pareti aggiunsero le
sostanze chimiche: i soldati, in pochi secondi, caddero
incoscienti. In qualche minuto sopraggiunse la morte". Ed
ecco spiegati i cristalli di zolfo e le tracce di bitume
scoperte dagli archeologi nei tunnel di Doura Europos.

Il sistema era vecchio....

Siamo nel 189 aC. I Romani stanno assediando Ambracia. Usavano gli arieti mentre scavavano il solito tunnel. I difensori, sentendo i rumori dello scavo….

…approntarono una botte forata nel fondo, in modo che fosse possibile inserirvi un piccolo tubo; quindi prepararono un tubo di ferro e un coperchio per la botte pure di ferro e recante moltissimi fori; riempirono poi di piume leggere la botte collocandola con la bocca rivolta verso il cunicolo; dai fori della botte spuntavano aste molto lunghe (sarisse) che dovevano servire a far retrocedere il nemico; appiccarono poi un po’ di fuoco alle piume alimentando la fiamma con un mantice da fabbro applicato a una estremità del tubo. Da quel momento non solo il fumo molto denso ma anche il pungente fetido odore della piuma bruciata riempirono tutto il cunicolo al punto che nessuno poteva più resistere al suo interno.
Tito Livio XXXVIII 7 (trad Gian Domenico Mazzocato)

Q.Ennio era presente. Aveva 50 anni e... si guadagnò la Ciitadinanza Romana.

Edited by diSognatore - 22/5/2009, 19:24